WhatsApp Plus: વોટ્સએપનું પેઇડ વર્ઝન આવ્યું: માત્ર આઇફોન યુઝર્સ માટે શરૂ થઈ નવી સર્વિસ, એન્ડ્રોઇડ પર ટેસ્ટિંગ શરૂ
વિશ્વના સૌથી લોકપ્રિય મેસેજિંગ પ્લેટફોર્મ વોટ્સએપે (WhatsApp) કમાણી વધારવા માટે આખરે પેઇડ સબ્સ્ક્રિપ્શન મોડલ રજૂ કરી દીધું છે. કંપનીએ તેનું નવું પ્રીમિયમ વર્ઝન ‘WhatsApp Plus’ સત્તાવાર રીતે રોલ આઉટ કરવાનું શરૂ કર્યું છે. હાલમાં આ પેઇડ સર્વિસ આઇફોન (iOS) યુઝર્સ માટે લોન્ચ કરવામાં આવી છે, જ્યારે એન્ડ્રોઇડ પ્લેટફોર્મ પર તેનું બીટા ટેસ્ટિંગ ચાલી રહ્યું છે. જો તમે પણ વોટ્સએપના આ નવા સબ્સ્ક્રિપ્શન પ્લાનની આતુરતાથી રાહ જોઈ રહ્યા હોવ, તો તેના ફીચર્સ તમને ભારે નિરાશ કરી શકે છે. નિષ્ણાતોના મતે, આ પ્લાનની કિંમત તેની સામે મળતા ફીચર્સની સરખામણીએ ઘણી વધારે છે.
યુરોપમાં રોલ-આઉટ અને કિંમતનું ગણિત
વોટ્સએપ પ્લસને અત્યારે પ્રારંભિક તબક્કે યુરોપના કેટલાક પસંદગીના દેશોમાં જ લોન્ચ કરવામાં આવ્યું છે. ત્યાં તેની કિંમત અંદાજે ૨૮૦ રૂપિયા પ્રતિ મહિનો (ભારતીય ચલણ મુજબ) રાખવામાં આવી છે. ભારત જેવા પ્રાઇસ-સેન્સિટિવ (કિંમત પ્રત્યે સભાન) બજારમાં યુઝર્સ માત્ર સામાન્ય ફીચર્સ માટે દર મહિને આટલી મોટી રકમ ચૂકવે તે શક્યતા નહિવત દેખાઈ રહી છે.
શું છે વોટ્સએપ પ્લસના ફીચર્સ? કેમ છે નિરાશાજનક?
આ પેઇડ સબ્સ્ક્રિપ્શનમાં ગ્રાહકોને જે ફીચર્સ આપવામાં આવી રહ્યા છે, તે મોટેભાગે ‘કોસ્મેટિક’ એટલે કે માત્ર દેખાવ પૂરતા છે. તે યુઝર્સની કોઈ મોટી કે રોજિંદી જરૂરિયાતોને પૂરી કરતા નથી. આ પ્લાનમાં નીચે મુજબના ફીચર્સ સામેલ છે:
નવી થીમ્સ અને એપ આઇકોન: યુઝર્સ પોતાની પસંદગી મુજબ વોટ્સએપનો આઇકોન અને ચેટ થીમ બદલી શકશે.
૨૦ ચેટ પિન કરવાની સુવિધા: આ પ્લાનનું એકમાત્ર ઉપયોગી ફીચર એ છે કે યુઝર્સ તેની મહત્વની ૨૦ ચેટ્સને લિસ્ટમાં સૌથી ઉપર પિન કરી શકશે (હાલમાં ફ્રી વર્ઝનમાં માત્ર ૩ ચેટ પિન થાય છે).
પ્રીમિયમ રિંગટોન્સ: કોલિંગ માટે કેટલાક ખાસ રિંગટોનનો એક્સેસ મળશે.
ચેટ લિસ્ટ કસ્ટમાઇઝેશન: ચેટ સ્ક્રીનને પોતાની રીતે ગોઠવવાની આઝાદી મળશે.
સ્પેશિયલ ઇફેક્ટ્સ વાળા સ્ટિકર્સ: મેસેજિંગને આકર્ષક બનાવવા માટે પ્રીમિયમ સ્ટિકર્સ મળશે.
નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે, માત્ર ચેટ પિન કરવાના એક ફીચરને બાદ કરતાં બાકીના તમામ ફીચર્સ એટલા સામાન્ય છે કે તેના માટે દર મહિને પૈસા ખર્ચવા એ કોઈ પણ રીતે ફાયદાનો સોદો નથી.
ભવિષ્યમાં નવા ફીચર્સ ઉમેરાવાની આશા
જો કે, ટેક નિષ્ણાતોના મતે અત્યારે આ પ્લાનને માત્ર યુઝર્સના ફીડબેક (અભિપ્રાય) જાણવા માટે જ લોન્ચ કરવામાં આવ્યો છે. એકવાર ગ્લોબલ રોલ-આઉટ થયા પછી કંપની તેમાં એઆઈ (AI) બેઝ્ડ ટૂલ્સ અથવા ક્લાઉડ સ્ટોરેજ જેવા વધુ મજબૂત ફીચર્સ ઉમેરી શકે છે. આ ઉપરાંત, ભારતીય બજારને કબજે કરવા માટે કંપની તેના પ્લાનની કિંમતમાં મોટો ઘટાડો પણ કરી શકે છે. સૌથી રાહતની વાત એ છે કે, વોટ્સએપના મુખ્ય ફીચર્સ જેમ કે ચેટિંગ, વોઇસ-વીડિયો કોલિંગ અને ફાઇલ શેરિંગ હંમેશાની જેમ ફ્રી જ રહેશે.
૧૩ વર્ષ જૂનો ઇતિહાસ પુનરાવર્તિત થવાનો ડર
વોટ્સએપ યુઝર્સ પાસેથી ચાર્જ વસૂલવાનો વિચાર કરી રહ્યું હોય તેવું આ પહેલીવાર નથી. વર્ષ ૨૦૧૩ થી ૨૦૧૬ ની વચ્ચે વોટ્સએપ માત્ર પ્રથમ વર્ષ માટે જ મફત હતું. બીજા વર્ષથી યુઝર્સે વાર્ષિક અંદાજે ૧ ડોલર (આશરે ૮૦ રૂપિયા) ફી ચૂકવવી પડતી હતી. જો કે, આ રકમ બહુ નાની હોવા છતાં કંપનીને નવો યુઝર બેઝ બનાવવામાં ભારે મુશ્કેલી પડી રહી હતી અને લોકો એપ છોડી રહ્યા હતા. પોતાની આ ભૂલ સમજીને કંપનીએ ૨૦૧૬માં આ ચાર્જ સંપૂર્ણપણે હટાવી દીધો હતો, જેના કારણે આજે વિશ્વભરમાં તેના અબજો યુઝર્સ છે. હવે જોવાનું એ રહેશે કે ૨૦૨૬માં શરૂ થયેલું આ નવું પેઇડ મોડલ હિટ જાય છે કે ફ્લોપ.
