India and EFTA: ભારત અને યુરોપિયન ફ્રી ટ્રેડ એસોસિએશન (EFTA) ના ચાર સભ્ય દેશો વચ્ચે રવિવાર (10 માર્ચ)ના રોજ વેપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવશે. આ મામલાના એક નિષ્ણાતે કહ્યું કે આ પ્રકારનો આ પહેલો કરાર હશે જેમાં 15 વર્ષના સમયગાળામાં $100 બિલિયનનું રોકાણ કરવામાં આવશે. આ રોકાણથી ભારતમાં 10 લાખ રોજગારીની તકો ઊભી થશે.
“આ રોકાણને હાંસલ કરવા માટે મિકેનિઝમ્સ અને રોડમેપ પર કામ કરવામાં આવશે,” આ બાબતથી પરિચિત વ્યક્તિએ જણાવ્યું હતું. આ પ્રતિબદ્ધતા સૂચિત વેપાર કરારમાં રોકાણ પ્રકરણનો ભાગ હોઈ શકે છે અને અલગ રોકાણ કરારની જરૂર નથી. EFTA રાષ્ટ્રોના અધિકારીઓની એક ટીમ – આઇસલેન્ડ, સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ, નોર્વે અને લિક્ટેંસ્ટાઇન – આ સપ્તાહના અંતમાં ટ્રેડ એન્ડ ઇકોનોમિક પાર્ટનરશિપ એગ્રીમેન્ટ (TEPA) પર સત્તાવાર રીતે હસ્તાક્ષર કરવા દિલ્હી પહોંચે તેવી અપેક્ષા છે.
ભારત દ્વારા યુરોપીયન દેશ અથવા સંસ્થા સાથે આ પહેલો અને છેલ્લા દાયકામાં ચોથો વેપાર કરાર હશે. ફેબ્રુઆરી 2021 માં, ભારતે મોરેશિયસ સાથે મુક્ત વેપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા. તે પછી, ગયા વર્ષે સંયુક્ત આરબ અમીરાત (UAE) અને ઓસ્ટ્રેલિયા સાથે સમાન કરાર કરવામાં આવ્યો હતો.
ટ્રેડ એન્ડ ઈકોનોમિક પાર્ટનરશીપ એગ્રીમેન્ટ (TEPA) હેઠળ બંને રાષ્ટ્રો વિવિધ ક્ષેત્રોના ઉત્પાદનોમાં ડ્યુટી ફ્રી વેપાર કરે તેવી અપેક્ષા છે. કરાર હેઠળ 100 બિલિયન ડોલરના રોકાણની પ્રતિજ્ઞા ભારતની મોટી જીત હશે. આનું કારણ એ છે કે EFTA દેશોમાં આયાત જકાત ખૂબ ઊંચી નથી અને ભારત મર્યાદિત બજાર ઍક્સેસ લાભ મેળવી શકે છે.
