શું ચિપ્સ અને ઠંડા પીણાં પર તમાકુ જેવા નિયમો લાગુ કરવા જોઈએ?
સોફ્ટ ડ્રિંક્સ, ચિપ્સ, કૂકીઝ અને ફ્રોઝન નાસ્તા ઘણા લોકોના રોજિંદા આહારનો ભાગ બની ગયા છે. પરંતુ તાજેતરના એક અમેરિકન અભ્યાસે આ અલ્ટ્રા-પ્રોસેસ્ડ ફૂડ્સ (UPFs) વિશે ગંભીર પ્રશ્નો ઉભા કર્યા છે. સંશોધકો કહે છે કે આ ઉત્પાદનોની ડિઝાઇન અને માર્કેટિંગ વ્યૂહરચનાઓ તાજા ખોરાક કરતાં તમાકુ ઉદ્યોગ જેવી જ છે. તેઓ દાવો કરે છે કે તે ગ્રાહકોને વારંવાર અને મોટી માત્રામાં તેનું સેવન કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવા માટે રચાયેલ છે.
આ અભ્યાસ હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટી, મિશિગન યુનિવર્સિટી અને ડ્યુક યુનિવર્સિટીના સંશોધકો દ્વારા હાથ ધરવામાં આવ્યો હતો અને આરોગ્ય નીતિ જર્નલ મિલબેંક ક્વાર્ટરલીમાં પ્રકાશિત થયો હતો. અહેવાલ મુજબ, સોફ્ટ ડ્રિંક્સ, પેકેજ્ડ નાસ્તા અને ઇન્સ્ટન્ટ ફૂડ્સ બનાવતી કંપનીઓ ગ્રાહકોની તૃષ્ણાઓ વધારવા માટે એન્જિનિયરિંગ તકનીકોનો ઉપયોગ કરે છે.
આ ઉત્પાદનો કેવી રીતે બનાવવામાં આવે છે?
અલ્ટ્રા-પ્રોસેસ્ડ ખોરાકમાં ખાંડ, મીઠું, બિનઆરોગ્યપ્રદ ચરબી અને વિવિધ ઉમેરણોની ચોક્કસ માત્રા હોય છે. આ સંયોજન મગજની પુરસ્કાર પ્રણાલીને સક્રિય કરે છે, જેનાથી ખાધા પછી “સારું લાગે છે” અને વ્યક્તિ ફરીથી તે જ સ્વાદની ઝંખના કરે છે. સંશોધકો કહે છે કે આ ફક્ત ખોરાક નથી, પરંતુ ખૂબ જ પ્રોસેસ્ડ અને સ્વાદ-ઑપ્ટિમાઇઝ્ડ ઉત્પાદનો છે.
શું તમાકુની જેમ નિયમો લાગુ કરવા જોઈએ?
અભ્યાસ સૂચવે છે કે આ ઉત્પાદનો પર તમાકુ જેવા કડક નિયમો માટે વિચારણા કરવી જોઈએ. આમાં સ્પષ્ટ ચેતવણી લેબલ, ઉચ્ચ કર, શાળાઓ અને હોસ્પિટલોમાં વેચાણ પર પ્રતિબંધ અને બાળકોને લક્ષ્ય બનાવતી જાહેરાતો પર નિયંત્રણો શામેલ હોઈ શકે છે. જો કે, એક મુખ્ય તફાવત એ છે કે ખોરાક જીવનની મૂળભૂત જરૂરિયાત છે અને તેને સંપૂર્ણપણે છોડી શકાતી નથી. આ જ કારણ છે કે સંતુલિત નિયમન નીતિ નિર્માતાઓ માટે એક જટિલ પડકાર ઉભો કરે છે.
ચેતવણી ચિહ્નો પહેલાથી જ મળી આવ્યા છે
ધ લેન્સેટમાં પ્રકાશિત યુનિસેફના અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે સર્વેક્ષણ કરાયેલા 11 દેશોમાં, 5 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના 10 થી 35 ટકા બાળકો નિયમિતપણે મીઠાવાળા સોફ્ટ ડ્રિંક્સનું સેવન કરે છે. લગભગ 60 ટકા યુવાનોએ સ્વીકાર્યું કે તેઓએ પાછલા દિવસે ઓછામાં ઓછું એક અલ્ટ્રા-પ્રોસેસ્ડ ઉત્પાદન ખાધું છે. ઉચ્ચ આવક ધરાવતા દેશોમાં, આ ઉત્પાદનો દૈનિક કેલરીના અડધાથી વધુ હિસ્સો ધરાવે છે, જ્યારે ઓછી અને મધ્યમ આવક ધરાવતા દેશોમાં પણ તેમનો વપરાશ ઝડપથી વધી રહ્યો છે.
શું તેઓ ખરેખર તમાકુ જેટલા જ ખતરનાક છે?
વૈજ્ઞાનિક સમુદાયમાં ચર્ચા ચાલી રહી છે કે શું અલ્ટ્રા-પ્રોસેસ્ડ ખોરાકને તમાકુ જેવા જ સ્તરે મૂકી શકાય છે. તમાકુનું સેવન કોઈપણ માત્રામાં હાનિકારક માનવામાં આવે છે, જ્યારે ખોરાક આવશ્યક છે અને તેને સંપૂર્ણપણે ટાળી શકાતો નથી. તેમ છતાં, બાળકો અને કિશોરોના આહારમાં આ ઉત્પાદનોના વધતા જતા હિસ્સાએ ચિંતા વ્યક્ત કરી છે કે આધુનિક ખાદ્ય ઉદ્યોગના પ્રભાવ અને નિયમન પર ગંભીર પુનર્વિચારણાની જરૂર છે.
નિષ્કર્ષ એ છે કે અલ્ટ્રા-પ્રોસેસ્ડ ખોરાકનો વધતો વપરાશ જાહેર આરોગ્ય પડકાર ઉભો કરી રહ્યો છે. સંતુલિત આહાર, લેબલ્સને સમજવું અને સભાન વપરાશ હાલમાં સૌથી વ્યવહારુ પગલાં છે.
