ગીતા ગોપીનાથની ચેતવણી: ભારતના વિકાસ માટે ટેરિફ નહીં, પ્રદૂષણ સૌથી મોટો પડકાર છે
જ્યારે અમેરિકાએ ભારત પર ઊંચા ટેરિફ લાદ્યા, ત્યારે મોટાભાગના બજાર નિષ્ણાતો માનતા હતા કે તેની ભારતીય અર્થતંત્ર પર ગંભીર નકારાત્મક અસર પડશે.
જોકે, ભારતે GST જેવા માળખાકીય સુધારાઓ દ્વારા સ્થાનિક માંગને મજબૂત બનાવી અને અમેરિકા પર નિર્ભરતા ઘટાડવા માટે અનેક દેશો સાથે મુક્ત વેપાર કરાર (FTA) પર હસ્તાક્ષર કરવા જેવા મહત્વપૂર્ણ પગલાં લીધા.
પરિણામે, ઘણા અહેવાલો દર્શાવે છે કે ઊંચા ટેરિફ હોવા છતાં, ભારતીય અર્થતંત્રને કોઈ નોંધપાત્ર નુકસાન થયું નથી. તેનાથી વિપરીત, કેટલાક ક્ષેત્રોમાં નિકાસમાં પણ વધારો થયો છે.
ટેરિફ કરતાં મોટો ખતરો: ગીતા ગોપીનાથ
બીજી તરફ, ભારતીય-અમેરિકન અર્થશાસ્ત્રી અને હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટીના પ્રોફેસર ગીતા ગોપીનાથ માને છે કે ભારતના ઝડપથી વિકસતા અર્થતંત્ર માટે સૌથી મોટો ખતરો ટેરિફ નથી, પરંતુ ઝડપથી વધતું પ્રદૂષણ છે.
તેમના મતે, પ્રદૂષણ હવે ભારતના આર્થિક વિકાસ માટે એક ગંભીર પડકાર બની ગયું છે, કારણ કે તે માત્ર આર્થિક ખર્ચમાં વધારો જ નથી કરી રહ્યું પરંતુ માનવ જીવન અને ઉત્પાદકતા પર પણ ઊંડી અસર કરી રહ્યું છે.
વર્લ્ડ ઇકોનોમિક ફોરમમાં વ્યક્ત કરાયેલી ચિંતાઓ
વર્લ્ડ ઇકોનોમિક ફોરમમાં બોલતા, ગીતા ગોપીનાથે કહ્યું કે જ્યારે વેપાર, ટેરિફ અને નિયમોની વ્યાપક ચર્ચા થાય છે, ત્યારે પ્રદૂષણ જેવી લાંબા ગાળાની સમસ્યાઓ ઘણીવાર અવગણવામાં આવે છે.
તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે જો આ મુદ્દાને સમયસર ઉકેલવા માટે નક્કર પગલાં લેવામાં નહીં આવે, તો તે ભારતના વિકાસ પર નોંધપાત્ર અસર કરી શકે છે.
ભારતમાં દર વર્ષે 1.7 મિલિયન મૃત્યુ
ગીતા ગોપીનાથે વિશ્વ બેંકના 2022ના અહેવાલને ટાંકીને જણાવ્યું હતું કે પ્રદૂષણ સંબંધિત કારણોને કારણે ભારતમાં દર વર્ષે આશરે 1.7 મિલિયન લોકો મૃત્યુ પામે છે.
આ પરિસ્થિતિ માત્ર આરોગ્ય પ્રણાલી પર દબાણ લાવતી નથી પરંતુ કાર્યબળ, ઉત્પાદકતા અને લાંબા ગાળાના આર્થિક વિકાસ માટે પણ નોંધપાત્ર જોખમ ઊભું કરે છે.
તેમણે એમ પણ કહ્યું કે પ્રદૂષણ ભારત માટે માત્ર આંતરિક સમસ્યા નથી, પરંતુ ભારતમાં મોટા રોકાણોની યોજના બનાવી રહેલા વિદેશી રોકાણકારો માટે પણ ચિંતાનો વિષય છે.
ભારત પર યુએસ ટેરિફ અને વેપાર સોદા
નોંધનીય છે કે અમેરિકાએ ભારત પર 25 ટકા બેઝ ટેરિફ લાદ્યો છે, જ્યારે રશિયા પાસેથી સસ્તા ક્રૂડ ઓઇલની ખરીદી પર વધારાનો 25 ટકા ટેરિફ લાદવામાં આવ્યો છે.
આનાથી ભારત પર કુલ યુએસ ટેરિફ દર 50 ટકા થઈ ગયો છે.
વેપાર સોદા અંગે બંને દેશો વચ્ચે અનેક તબક્કાની વાટાઘાટો થઈ છે, પરંતુ કોઈ અંતિમ કરાર થયો નથી. જોકે, એવું માનવામાં આવે છે કે ભારત-યુએસ વેપાર સોદો હવે તેના અંતિમ તબક્કામાં છે.
